Los humanos siempre han sido escépticos ante las nuevas ideas, por muy revolucionarias que resulten. Tomemos, por ejemplo, a Benjamin Rush, el médico estadounidense y padre fundador, quien creía que beber agua fría en un caluroso día de verano podía matar a un hombre. O pensemos en los primeros fabricantes de automóviles estadounidenses, que fueron objeto de burla por "jugar con carruajes que funcionarían sin caballos".
Así que no sorprende que cuando aparecieron los primeros chalecos antibalas ligeros, los departamentos de policía no los agasajaran con su presencia. Richard Davis, el hombre que convirtió la tela de Kevlar para neumáticos de Dupont en armadura antibalas, tuvo que esforzarse mucho para conseguir sus primeras ventas. Se disparó con una Magnum .44 casi 200 veces delante de posibles compradores solo para demostrar que sus chalecos funcionaban. En la década de 1970, la idea de un chaleco ligero que detuviera una bala parecía sacada de una película de ciencia ficción.
Antes de la invención de la fibra balística, se daba por sentado que la eterna carrera armamentística entre el poder destructivo de las armas y la capacidad defensiva de las armaduras había sido ganada por completo por las armas de fuego, ya que cualquier armadura capaz de detener munición de alta velocidad tendría que ser tan grande, gruesa y pesada que inmovilizara o asfixiara al usuario. Así que, cuando Davis presentó un chaleco que parecía una pesada mochila envuelta alrededor del pecho y afirmó que podía detener la pistola más potente del mundo, la gente se mostró comprensiblemente escéptica.
Incluso después de que Davis demostrara repetidamente la eficacia de los chalecos, solo alrededor del 30 % de los agentes de los departamentos que los compraron los usaron, a pesar de que los departamentos los hicieron obligatorios. ¿El gran problema? No existían estándares sólidos que demostraran si estos chalecos realmente cumplían con su función. Como se trataba de una cuestión de vida o muerte, los departamentos de policía recurrieron al Congreso en busca de ayuda. Las mentes brillantes de Washington D. C. se reunieron y exigieron que todos los chalecos antibalas futuros cumplieran con un estándar. Fue entonces cuando el Instituto Nacional de Justicia (NIJ) intervino con pruebas rigurosas para comprobar si estos chalecos funcionarían como se anunciaba.
Al principio, la cosa no pintaba muy bien. Aproximadamente la mitad de los chalecos antibalas disponibles comercialmente no superaron las pruebas del NIJ, y los fabricantes no estaban muy contentos. Se quejaron de que los estándares eran demasiado estrictos. La empresa de Davis incluso afirmó que, para aprobarlos, sus chalecos tendrían que ser tan gruesos y voluminosos que ningún policía querría usarlos. Pero el NIJ se mantuvo firme, afirmando que cualquier chaleco que pasara sus pruebas sería fiable en la calle.
Hoy en día, los chalecos BulletSafe ya no presentan esos problemas iniciales. Sus productos, como el VP3 y el VP4 , lucen con orgullo la etiqueta de "certificación NIJ". Policías, profesionales de la seguridad y civiles de todo el mundo confían en los chalecos BulletSafe gracias a su combinación de materiales ligeros pero resistentes. Fabricados con polietileno de ultra alto peso molecular y fibras de aramida, estos chalecos son lo suficientemente resistentes como para detener la mayoría de las balas de pistola, hasta el calibre .44 Magnum.
La historia de cómo los chalecos antibalas pasaron de ser un simple artilugio a una herramienta imprescindible para la seguridad tardó décadas en llegar hasta donde estamos hoy. Gracias a estrictos estándares y mejoras constantes, los chalecos antibalas actuales son tan fiables y cómodos que realmente querrás usarlos. BulletSafe se ha convertido en una marca de referencia gracias a su capacidad para combinar materiales ligeros con una gran capacidad de protección. Con cada avance, nos alejamos aún más del escepticismo del pasado, demostrando hasta qué punto la tecnología puede protegernos sin sobrecargarnos.